Le congre

Le congre se trouve, parfois en abondance, sur toutes nos côtes. Très puissant, il est connu de tous les chasseurs européens.

Le congre commun est un poisson très répandu en Méditerranée et en Atlantique (de la Norvège au Sénégal), entre 0 et 200 m de profondeur. C’est un prédateur très vorace, parfois charognard, aux mœurs nocturnes. Dans la journée, il reste tapi au fond des failles, des trous sombres et dans des épaves qu’il affectionne particulièrement. Il cohabite souvent avec d’autres poissons : mérous, corbs, homards, etc.
S’il lui arrive de se déplacer en pleine eau pendant la journée, c’est qu’il a été dérangé par un congénère, généralement plus gros. C’est en fait à la nuit tombée qu’il part en quête de ses proies : poulpes, crustacés, poissons, etc. Le congre peut atteindre 3 m pour plus de 60 kg ! Sa taille habituelle se situe entre 60 et 200 cm (environ 25 kg à cette longueur).
Il atteint sa maturité sexuelle à partir de 80 cm, le plus souvent de 100 cm, à l’âge de cinq ans. La ponte (plus de trois millions d’œufs !) s’effectue en pleine eau, au large, et les larves dérivent pendant un à deux ans avant de s’établir près des côtes.

Comment l'approcher ?
C’est évidemment la nuit que le congre est le plus facile à observer, aux abords des failles et épaves dans lesquelles il se réfugie pendant la journée.
S’il n’est pas chassé assidûment (auquel cas, il devient très furtif), le congre peut être un animal assez confiant qui ne répugne pas à côtoyer le plongeur, voire même à se faire caresser ! La technique pour le voir et l’approcher consiste à parier sur sa gourmandise en laissant traîner un cadavre de poisson ou de poulpe. Le congre ne tardera pas à montrer le bout de son nez encadré par deux yeux globuleux. Attention aux morsures parfois très douloureuses !