La murène

Attraction-répulsion, c'est ce que ce poisson mythique de Méditerranée inspire aux chasseurs. La murène est méconnue mais délicieuse. Saurez-vous dépasser son apparence agressive ?
 
Malgré sa forme serpentiforme, la murène de Méditerranée est bien un poisson et non un reptile ! Elle a poussé la spécialisation de son corps à l’extrême afin de mieux se mouvoir dans les habitats rocheux qu’elle affectionne particulièrement, entre 0 et 100 m de profondeur. Elle a même perdu ses nageoires pectorales, contrairement à son "cousin" le congre.
On trouve la murène en Méditerranée, mais aussi en Atlantique, des îles britanniques au Sénégal, en passant par tous les archipels des Açores et du Cap-Vert.
La murène est un carnivore nocturne qui se nourrit surtout de petits poissons, de crustacés et de céphalopodes (surtout les poulpes). Elle se reproduit en été. Sa chair est excellente mais parsemée de nombreuses arêtes qui la rendent un peu difficile à préparer.
On lui prête des mœurs agressives imméritées. Il est possible qu’elle morde, mais seulement lorsqu’elle n'a pas d'autre choix pour sa défense. Cette mauvaise réputation est due en partie à son air féroce, sa bouche presque toujours ouverte arborant des dents très acérées. En fait, c’est simplement pour faciliter le transit d’eau et donc la respiration !
 
Comment l’approcher ?
Pendant la journée, la murène reste cachée au fond de son repaire, la tête souvent hors de son abri pour scruter les alentours. À la tombée de la nuit, elle devient plus audacieuse et il n’est pas rare de la rencontrer en vadrouille, à la recherche de nourriture. La technique reine est donc la chasse à trou.
Plutôt timide, elle a tendance à fuir le chasseur. Sauf si on l'attire avec des bouts de poissons. Il n’est absolument pas dangereux de l’approcher de près, en particulier de jour, pour l’observer. Attention simplement à ne jamais bloquer l’animal dans un cul-de-sac dont il cherchera à sortir en mordant.